Depuis l’été 2022, l’inflation en France tourne autour de 6 %. Selon les prévisions de décembre 2022, réalisées par l’Institut national de la statistique (Insee), les prix ont augmenté de 5,9 % entre août 2022 et août 2021, après une hausse de 6,1 % en juillet. Par ailleurs, le tout dernier rapport de l’Insee paru en ce début d’année 2023 montre plutôt un ralentissement de l’inflation. Mais cela n’inverse pas l’augmentation régulière des prix qui a commencé à la mi-2021 et s’est renforcée après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
L’inflation impacte non seulement les consommateurs, mais aussi les entreprises, que ce soit les PME, les PME et les multinationales. Mais alors, comment font-elles pour réagir à cette inflation ? C’est la question à laquelle nous allons répondre dans cet article.
Dans quel contexte l’inflation survient-elle en France ?
Comme ailleurs en Europe, l’inflation auquel fait face la France actuellement est principalement alimentée par des chocs exogènes qui affectent davantage l’offre (les entreprises) que la demande (les consommateurs). Le premier choc était d’abord lié à la pandémie. Mais alors qu’en Europe les différentes mesures de restriction ont quasiment toutes été levées, la Chine insiste pour poursuivre une politique zéro-Covid et cela perturbe le commerce mondial.
Enfin, la France fait face aux conséquences d’un choc climatique provoqué par la sécheresse de l’été 2022 qui, selon l’Insee, « a affecté certaines productions agricoles et limité la navigabilité du Rhin, première voie navigable commerciale d’Europe ». En France, plus de la moitié des entreprises industrielles font désormais état de difficultés d’approvisionnement, contre seulement 15 % à l’automne 2020.
Face à l’inflation, comment font les entreprises ?
D’après une étude menée par AGICAP en octobre 2002, plus de ⅔ des entreprises françaises sont impactées directement par l’inflation. Toujours d’après cette étude, les trois éléments qui les préoccupent le plus sont en premier lieu la hausse du coût des matières premières, la difficulté d’accéder à des financements et enfin la hausse du prix de l’énergie.
De manière générale, la réaction des entreprises face à l’inflation a été d’augmenter tout simplement le prix de leurs produits ou le tarif de leurs services. Répercuter les coûts en hausse sur les prix de vente est une pratique très courante chez les PME comme on le voit sur le blog just-business.fr. Cependant, cela peut les rendre moins compétitifs sur le marché.
Il y a quelques exceptions :
- Certaines entreprises essayent de réduire les coûts de production pour stabiliser leurs prix et leurs tarifs. Pour cela, elles automatisent certaines tâches ou réduisent tout simplement les dépenses générales. Elles investissent également dans des technologies plus efficaces pour réduire les coûts, quand elles arrivent à trouver des financements.
- D’autres PME et PMI optent pour la diversification pour réduire le risque de faillite lié à l’inflation. Cela peut impliquer l’orientation vers de nouveaux marchés ou la création de nouveaux produits.
Il est important de noter que ces réactions dépendent de la situation économique globale, de la nature de l’entreprise, de la taille et de sa capacité à s’adapter aux changements.
Quelles sont les prévisions pour 2023 ?
L’OFCE ou Observatoire français des conjonctures économiques, estime que la croissance française devrait rester positive en 2023 (0,6 %). En l’absence de chocs supplémentaires sur les marchés de l’énergie, l’institut a calculé que la croissance aurait été supérieure de 1,2 point de pourcentage en 2023. Ces prévisions sont cependant exposées à plusieurs aléas, tels que l’ampleur de la pénurie d’énergie cet hiver ou l’évolution du taux d’épargne des ménages. Bien qu’il ait diminué au premier semestre 2022, ce taux reste supérieur à son niveau avant la pandémie de Covid-19. La Banque centrale de France est donc prudente : selon ses dernières prévisions, le PIB de la France pourrait connaître une baisse en 2023 (-0,5 %)
À ce stade, l’énergie sera donc le principal moteur de l’inflation en 2023. Cependant, la flambée des prix a été largement réduite par le plafonnement des prix de l’énergie mis en place par le gouvernement à l’automne 2022. Il a gelé les prix réglementés du gaz pour les ménages à leur niveau d’octobre 2021 et limité l’augmentation annuelle des prix réglementés de l’électricité, qui a lieu chaque février, à 4 %. Sinon, la hausse des tarifs de l’électricité proposée par EDF pourrait augmenter de 35 % dès février 2023.
Mais alors, qu’est-ce que cela signifie pour les entreprises ? Les entreprises énergivores bénéficient déjà de mesures d’allégement, ainsi que les petites entreprises (avec un chiffre d’affaires inférieur à 2 millions d’euros) depuis septembre 2022. Mais le plafonnement des prix prévu par l’État est conçu principalement pour les ménages. En conséquence, cette mesure n’empêche pas complètement la transmission de la hausse des coûts de production des entreprises aux prix à la consommation. En France, les coûts de production agricoles ont tellement augmenté (+35 % entre juillet 2020 et juillet 2022) que l’alimentation devient désormais le principal moteur de l’inflation. Dans l’industrie, à l’exception des entreprises productrices d’énergie, les prix à la production devraient également augmenter aux alentours de 20 %.
